Nikotín dnes: Od cigariet po sáčky – mení sa len forma, nie riziko

Čo je nikotín a ako pôsobí na telo?

Nikotín je alkaloid, prirodzene sa vyskytujúci najmä v listoch tabaku (Nicotiana tabacum) a v menšom množstve aj v niektorých iných rastlinách z čeľade ľuľkovitých, ako je napríklad paradajka alebo baklažán. Z chemického hľadiska ide o pyridínový derivát – presnejšie o bicyklickú zlúčeninu s dusíkatými atómami, ktorá je silne lipofilná. To znamená, že sa rýchlo vstrebáva cez sliznice aj pokožku a veľmi efektívne preniká do mozgu.

Po inhalácii alebo vstrebaní sa nikotín dostáva do mozgu už do desiatich sekúnd, kde sa viaže na tzv. nikotínové acetylcholínové receptory. Tým stimuluje uvoľňovanie niekoľkých neurotransmiterov – najmä dopamínu, noradrenalínu a serotonínu – čo vedie k eufórii, zlepšeniu nálady, zvýšeniu pozornosti a krátkodobej stimulácii. Súčasne však spôsobuje zúženie ciev, zrýchlenie tepu a zvýšenie krvného tlaku, čo z dlhodobého hľadiska zvyšuje kardiovaskulárne riziko.

Závislosť vzniká veľmi rýchlo – nikotín totiž aktivuje rovnaké dopamínové dráhy ako niektoré tvrdé drogy. Okrem fyzickej závislosti sa u používateľov vyvíja aj psychologická väzba – spojená so situáciami, rutinou alebo emóciami. Práve preto je odvykanie od nikotínu také náročné.

Dnes už nikotín neprichádza k spotrebiteľovi len v podobe tradičných cigariet. Trh zaplavili nové formy – nikotínové sáčky, zohrievaný tabak a elektronické cigarety – ktoré sa často prezentujú ako menej škodlivé alebo „bezpečné alternatívy“. Ich spoločným menovateľom však zostáva to isté – nikotín. A práve ten nesie biologické riziko bez ohľadu na to, ako elegantne je zabalený.

Nikotínové sáčky: nenápadná forma, rovnaké riziko

Nikotínové sáčky (známe aj pod značkami ako ZYN, VELO či LOOP) sú modernou bezdymovou formou konzumácie nikotínu. Na rozdiel od tradičného žuvacieho tabaku či snusu neobsahujú tabak ako rastlinu – len čistý nikotín(zvyčajne vo forme nikotínových solí), nosnú zmes, sladidlá, arómy a ďalšie pomocné látky. Z pohľadu užívateľa ide o malé biele vrecúška, ktoré sa vkladajú medzi hornú peru a ďasno, kde sa nikotín postupne vstrebáva cez sliznicu.

Na prvý pohľad pôsobia ako „čistejšia“ alebo menej nápadná forma užívania – žiadny dym, žiadny zápach, žiadne odpady. Práve vďaka tomu sú čoraz populárnejšie medzi mladými ľuďmi, športovcami či kancelárskymi pracovníkmi. No absencia dymu neznamená absenciu rizika.

Zdravotné riziká

Keďže ide o novší produkt, dlhodobé zdravotné dôsledky zatiaľ nie sú dostatočne preskúmané. To je samo o sebe problém. Zatiaľ však už vieme, že:

• Nikotín zo sáčkov sa rýchlo vstrebáva a dosahuje podobné plazmatické koncentrácie ako pri fajčení.

• Môže spôsobiť zúženie ciev, zvýšený tlak, nepravidelný pulz – rovnako ako pri iných formách nikotínu.

• Môže mať vplyv na zubné lôžko, sliznice a ďasná – najmä pri chronickom užívaní a vysokej koncentrácii nikotínu.

• Neexistuje jasný bezpečnostný limit – niektoré sáčky obsahujú 10–20 mg nikotínu, čo je dávka porovnateľná s viacerými cigaretami.

Marketing cielený na mladých

Závažným problémom je spôsob, akým sú tieto produkty propagované. Obaly sú farebné, štýlové, minimalistické – často pripomínajú balenie žuvačiek alebo mentolových cukríkov. Príchute ako mango, jahoda, citrus alebo melón majú jasný cieľ: oslovovať mladých ľudí a vytvárať ilúziu neškodnosti.

Mnohí experti upozorňujú, že ide o zrkadlenie taktík tabakového priemyslu z minulosti, ktorý cieleným marketingom oslovoval tínedžerov. Nikotínové sáčky sa bežne predávajú online bez overenia veku, ich vzhľad nevyvoláva rešpekt alebo obavy a užívajú sa bez dymu – preto sú ideálnym nástrojom na vytvorenie novej generácie závislých.

A čo dlhodobé štúdie?

Zatiaľ chýbajú. Neexistujú žiadne rozsiahle epidemiologické dáta, ktoré by ukázali, čo spôsobuje 5, 10 alebo 20 rokov užívania týchto produktov. Mnohé látky v sáčkoch sú síce „schválené ako bezpečné na požívanie“, ale ich chronický účinok na ústnu dutinu a sliznice zatiaľ nepoznáme. A najdôležitejšie – nikotín zostáva neurotoxickou, silno návykovou látkou, bez ohľadu na to, v akej je forme.

Zohrievaný tabak: bez dymu, ale nie bez rizika

Zohrievaný tabak, známy najmä pod značkami ako IQOS či Glo, je produkt, ktorý nahrádza tradičné spaľovanie tabaku jeho zohrievaním. Princíp je jednoduchý: používateľ vkladá do elektronického zariadenia špeciálnu tabakovú náplň (tzv. „heet“), ktorá sa zohrieva na približne 350 až 400 °C – čo je výrazne menej ako pri bežnej cigarete (až 900 °C).

Výrobcovia tvrdia, že vďaka tomu nevzniká dym, ale aerosól, ktorý obsahuje menej škodlivín než tradičný tabakový dym. Produkty sú prezentované ako „lepšia voľba“ pre súčasných fajčiarov, ktorí nechcú alebo nedokážu prestať. A hoci sa môže zdať, že ide o rozumnejšiu alternatívu, realita je zložitejšia.

Čo sa vdychuje namiesto dymu?

Aj keď ide „iba“ o zohrievanie, stále dochádza k uvoľňovaniu nikotínu, formaldehydu, acetaldehydu, prchavých organických látok a kovov. Štúdie ukázali, že niektoré z týchto látok sú rovnako toxické ako v cigaretách, hoci v iných koncentráciách. Aerosól zo zohrievaného tabaku tak stále obsahuje kancerogénne a dráždivé látky – len v inom pomere.

Podľa prehľadu publikovaného v Archives of Toxicology nie sú rozdiely medzi IQOS a bežnými cigaretami vplyvom na zápaly dýchacích ciest alebo poškodenie epitelu dostatočne významné, aby sa dal tento produkt považovať za „bezpečný“. Navyše, množstvo nikotínu, ktoré používateľ prijme, je porovnateľné alebo vyššie než pri cigaretách – najmä ak dochádza k častejšiemu užívaniu.

Zmena formy, nie podstaty

Zohrievaný tabak sa často označuje ako harm-reduction produkt, no ide skôr o zmenu formy závislosti než o jej liečbu. Nikotín zostáva prítomný a vytvára rovnaké neurobiologické zmeny ako pri iných formách užívania – vrátane závislosti, zvýšeného stresového profilu, porúch koncentrácie a vplyvu na kardiovaskulárne zdravie.

Niektoré regulačné autority (napr. FDA) povolili tieto produkty s formuláciou, že „môžu znížiť vystavenie niektorým škodlivinám“, čo však nezaručuje nižšie zdravotné riziko ako celok. Z dlhodobého hľadiska neexistujú kvalitné epidemiologické štúdie, ktoré by potvrdili zníženie výskytu rakoviny, infarktu či cievnych príhod u používateľov IQOS-u.

Zohrievaný tabak je teda inak zabalený problém, nie riešenie. Neobsahuje síce popol a dym, ale prináša aerosól plný nikotínu a toxínov. A jeho vnímanie ako „menej škodlivého“ môže paradoxne viesť k vyššej miere užívania, najmä u ľudí, ktorí by inak prestali.

Elektronické cigarety: vstupná brána pre novú generáciu

Elektronické cigarety (e‑cigarety) fungujú na princípe odparovania kvapaliny (e-liquidu) pomocou výhrevného telesa, ktoré produkuje aerosól vdychovaný používateľom. E-liquid zvyčajne obsahuje nikotín, propylénglykol alebo glycerol, arómy a ďalšie prídavné látky. V závislosti od zariadenia a typu liquidu sa môže koncentrácia nikotínu výrazne líšiť – niektoré produkty ho obsahujú vo forme nikotínových solí, ktoré sa vstrebávajú rýchlejšie a v menšom objeme pary.

Na rozdiel od klasických cigariet, zohrievaného tabaku alebo sáčkov, elektronické cigarety neboli pôvodne určené ako náhrada fajčenia, ale skôr ako jeho alternatíva. V posledných rokoch sa však čoraz viac ukazuje, že slúžia ako vstupný produkt do sveta nikotínu, najmä pre dospievajúcich a mladých dospelých.

Príchute ako nástroj marketingu

Zatiaľ čo sáčky a zohrievaný tabak sú stále do veľkej miery spojené s fajčiarskymi návykmi dospelej populácie, e‑cigarety sa propagujú vizuálne, jazykovo a chuťovo spôsobom, ktorý cieli na tínedžerov. Sladké príchute ako vanilkový krém, bubble gum, mango, cola alebo marshmallow vytvárajú dojem, že ide o neškodný, voňavý doplnok štýlu. Kombinácia farebného dizajnu, kompaktných rozmerov a absencie zápachu ešte viac posilňuje tento klamný dojem.

V USA a niektorých európskych krajinách sa objavila jasná súvislosť medzi používaním e‑cigariet a neskorším prechodom na klasické fajčenie. Tento jav, označovaný ako „gateway efekt“, znamená, že e‑cigareta nie je konečná zastávka, ale prvý krok k silnejšej forme závislosti.

Riziká, ktoré nemožno ignorovať

Aj keď sa e‑cigarety niekedy označujú ako menej škodlivé než klasické cigarety, ide len o porovnanie medzi dvoma rizikovými formami správania. Inhalovaný aerosól z e‑cigariet obsahuje nikotín, ťažké kovy, aromatické aldehydy, prchavé organické zlúčeniny a iné škodliviny, ktoré môžu spôsobovať zápaly dýchacích ciest, poškodenie pľúcneho epitelu, narušenie mikrobiómu a potenciálne aj kardiovaskulárne zmeny.

Okrem fyzického dopadu je tu aj psychologický: rýchle nástupy odmeny v kombinácii s chuťou a sociálnym statusom produktu vytvárajú ideálne podmienky pre vznik závislosti už vo veľmi mladom veku. Navyše, na rozdiel od iných nikotínových produktov, tu neexistuje jednotné dávkovanie – čo zvyšuje riziko nadmernej konzumácie nikotínu bez vedomia používateľa.

Iná forma, rovnaké riziko

Svet nikotínu sa zmenil. Už to nie je len o cigaretách. Sáčky, zohrievaný tabak a e‑cigarety majú moderný vzhľad, rôznorodé príchute a na prvý pohľad menej strašidelné obaly. Ale pod povrchom zostáva to isté – nikotín ako návyková, neurotoxická látka, ktorá ovplyvňuje mozog, srdce a správanie.

Bez ohľadu na to, v akej forme sa nikotín podáva, riziká sú reálne a vedecky podložené. Práve preto je dôležité, aby sa diskusia o týchto produktoch neviedla len cez optiku „je to horšie alebo lepšie než cigareta“, ale skôr cez dlhodobé dopady na populáciu, na mozog dospievajúcich a na správanie novej generácie.

Zdroje

GHHAZI, S.; SONG, M.-A.; EL‑HELLANI, A. A scoping review of the toxicity and health impact of IQOS. Tobacco Induced Diseases, 2024, 22 (jún): 97. ISSN 2070‑3855. Dostupné z: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38832049/tobaccoinduceddiseases.org+4PubMed+4ResearchGate+4

FURNARI, S.; EMMA, R.; CARUSO, M.; FUNDERI, P. M.; FUOCHI, V. Evaluating the Risks of Heated Tobacco Products: Toxicological Effects on Two Selected Respiratory Bacteria and Human Lung Cells. Toxics, 2025, 13(2), 70. ISSN 2305‑6304. Dostupné z: https://doi.org/10.3390/toxics13020070 mdpi.com

TRAVIS, N. et al. The Potential Impact of Oral Nicotine Pouches on Public Health: A Scoping Review. Nicotine & Tobacco Research, 2025, 27(4), s. 598–610. ISSN 1462‑2203. Dostupné z: https://academic.oup.com/ntr/article/27/4/598/7693924 en.wikipedia.org+8academic.oup.com+8PubMed+8

REIMANN, H. et al. Risk assessment of nicotine in pouches: content, use and perspectives. Nicotine Pouch review, 2024. Dostupné z: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11568777/ PMC+1

PALMER, A. M. et al. Nicotine Pouch Use in Youths and Adults Who … JAMA Network Open, 2025. Dostupné z: https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2833848PMC+5jamanetwork.com+5publications.aap.org+5

“Effects of nicotine on human brain development” – systematická prehľadová štúdia o neurobiologických dopadoch nikotínu u adolescentov, 2025. Dostupné z: en.wikipedia.org/wiki/Effects_of_nicotine_on_human_brain_developmenten.wikipedia.org

MUTHUMALAGE, T. et al. Challenges in current inhalable tobacco toxicity … Tobacco Induced Diseases, 202?. Dostupné z: https://www.tobaccoinduceddiseases.org/pdf-188197-111081?filename=Challenges+in+current.pdftobaccoinduceddiseases.org

RAHMAN, M. et al. Insight into the pulmonary molecular toxicity of heated … Scientific Reports, 2022. Dostupné z: https://www.nature.com/articles/s41598-022-20657-y